Comer um ovo por dia pode reduzir o risco de doença cardiovascular, sugere um estudo com mais de 400 mil adultos na China.
Comedores de ovos diários tiveram um risco 18% menor de morrer de doenças cardiovasculares, o que se manifesta como ataques cardíacos e derrames, em comparação com adultos que evitavam ovos, de acordo com a pesquisa publicada na revista JournalHeart.
Comumente chamada de doença cardíaca, a doença cardiovascular inclui insuficiência cardíaca, arritmias e problemas nas válvulas cardíacas, além de derrames e ataques. Aumento da pressão arterial, carregando muito peso ou obesidade, e aumento de açúcar no sangue, tudo contribui para o risco de doença cardiovascular, que é desencadeada por uma dieta pouco saudável, inatividade física, tabagismo e uso nocivo de álcool.
Fonte de nutrição 'controversa'
No passado, os médicos às vezes alertavam os pacientes para evitarem ingerir muitos óvulos.
Embora os ovos contenham proteínas de alta qualidade e outros componentes nutricionais positivos, eles também têm altas quantidades de colesterol, o que pode ser prejudicial, explicou Canqing Yu, co-autor do estudo e professor associado da Escola de Público da Universidade de Pequim. Saúde em Pequim.
Alguns alimentos melhor para o seu cérebro, memória
No entanto, "os estudos existentes sobre a associação entre ovo e doenças cardiovasculares são controversos devido ao pequeno tamanho da amostra e a informações limitadas", escreveu Yu em um e-mail. Estudos anteriores forneceram apenas evidências limitadas da população chinesa, "que têm grandes diferenças em hábitos alimentares, comportamentos de estilo de vida e padrões de doenças", disse Yu.
Essas são algumas das razões pelas quais ele e seus colegas decidiram investigar a relação entre comer ovos e doenças cardiovasculares.
Para começar, eles usaram informações de um estudo em andamento de meio milhão de adultos que vivem em 10 regiões da China. Eles se concentraram em 416.213 participantes que nunca haviam sido diagnosticados com câncer, doenças cardiovasculares ou diabetes.
Um pouco mais de 13% desses adultos, com idades entre 30 e 79 anos, disseram que comiam cerca de um ovo por dia, enquanto pouco mais de 9% relataram nunca ou muito raramente desfrutar de um óvulo. Quase todos os participantes comeram frango, não pato, ovos, observou Yu.
Em quase nove anos, a equipe de pesquisa rastreou esse seleto grupo. Eles se concentraram nos principais eventos coronarianos, como ataques cardíacos e derrames, incluindo derrames hemorrágicos – quando um vaso sanguíneo se rompe no cérebro devido, geralmente, à pressão alta descontrolada – e acidentes vasculares cerebrais isquêmicos – quando um vaso sanguíneo alimenta o cérebro fica bloqueado, geralmente por um coágulo de sangue.
"As doenças cardiovasculares são a principal causa de mortes na China, que representaram metade da mortalidade total", disse Yu. "Acidente vascular cerebral, incluindo acidente vascular cerebral hemorrágico e isquêmico, é a primeira causa de morte prematura, seguida por doença cardíaca isquêmica."
Durante o acompanhamento, 9.985 pessoas morreram de doença cardiovascular, e um adicional de 5.103 principais eventos coronarianos ocorreu. Quase 84.000 outros participantes foram diagnosticados com doença cardíaca neste período de tempo.
Analisando os dados, os pesquisadores descobriram que comer cerca de um ovo por dia está relacionado a um menor risco de doença cardíaca em comparação com a não ingestão de ovos.
De fato, os participantes que ingeriram até um ovo diariamente tiveram um risco 26% menor de derrame hemorrágico, o que é mais comum na China do que nos Estados Unidos ou em outros países de alta renda. Além disso, os comedores de ovos tiveram um risco 28% menor de morrer desse tipo de derrame.
Finalmente, os comedores de ovos também tiveram um risco reduzido de 12% de doença cardíaca isquêmica, que é diagnosticada naqueles que mostram os primeiros sinais de fluxo sangüíneo no cérebro.
Com base nos resultados, Yu disse, comer ovos com moderação – menos de um por dia – está associado a uma menor incidência de doenças cardiovasculares, especialmente derrame hemorrágico. Ainda mais, a nova pesquisa é "de longe o projeto mais poderoso para detectar tal efeito", disse ele.
No lado negativo, a equipe de pesquisa coletou apenas "informações cruas" sobre o consumo de ovos dos participantes, e isso os impediu de estimar os efeitos "mais precisamente", disse Yu. "Devemos também ser cautelosos ao interpretar nossos resultados em um contexto de diferentes características alimentares e de estilo de vida da China."
Parte de uma dieta saudável
Caroline Richard, professora assistente de ciências agrárias e ambientais na Universidade de Alberta, em Edmonton, disse que o novo estudo é simplesmente observacional e, portanto, não pode mostrar uma causa direta e efeito entre comer ovos e risco de doença cardíaca.
"Dizendo isso, este é um estudo muito grande, e isso em si é uma força, e os pesquisadores fizeram o melhor trabalho possível para controlar outros fatores", disse Richard, que não esteve envolvido na pesquisa.
Sua própria revisão sistemática de estudos mostrou que quando os participantes recebem entre seis e 12 ovos por semana, nenhuma mudança ocorre nos principais fatores de risco cardiovascular, incluindo taxas mais altas de açúcar no sangue, inflamação e colesterol.
"Vários estudos em nossa revisão observaram um efeito positivo do consumo de ovos no colesterol HDL", ou "bom" colesterol, acrescentou ela.
O novo estudo, então, "entrega uma mensagem semelhante" de que "o consumo de ovos não aumenta o risco de desenvolver uma doença cardiovascular", disse Richard.
Alguns estudos sugeriram que o consumo de ovos aumenta o risco de diabetes, disse ela.
"Neste estudo, no entanto, eles não avaliaram o risco de desenvolver diabetes, o que pode ser porque o diabetes é uma doença mais recente na população chinesa e não há boa documentação de quem o tem", disse Richard. Ainda assim, ela observou, "serão dados muito importantes para ajudar a desenvolver diretrizes de prevenção alimentar na China".
A doença cardiovascular, que tira a vida de 17,7 milhões de pessoas todos os anos, é a principal causa de morte e incapacidade em todo o mundo, segundo a Organização Mundial de Saúde. A doença cardiovascular causa quase um terço – 31% – de todas as mortes globais a cada ano.
"No geral, eu diria que consumir ovo como parte de uma dieta saudável não aumenta o risco de doença cardiovascular, e agora temos outro estudo cuidadosamente feito para apoiar isso", disse Richard.
