Impetigo, também conhecido como feridas da escola, é uma infecção bacteriana da pele altamente contagiosa que ocorre em crianças com mais freqüência do que os adultos.
É uma das infecções bacterianas mais comuns em crianças de dois a cinco anos. O impetigo acontece quando uma ruptura na pele, por exemplo, de uma picada de inseto, deixa entrar bactérias causadoras de doenças.
As bactérias responsáveis pelo impetigo são Staphylococcus aureus (S. aureus ou staph) e Streptococcus pyogenes (S. pyogenes ou grupo A strep). Pessoas com diabetes ou outras condições que podem afetar o sistema imunológico, como a infecção por HIV, e aquelas que tomam medicamentos que suprimem a imunidade, são mais suscetíveis.
Enquanto a própria infecção é tratável, se não for tratada, pode levar a condições mais graves, como celulite (infecção das camadas internas da pele) ou abscesso (coleções dolorosas de pus que se acumulam sob a pele). Também pode evoluir para doença renal, ou pode causar febre reumática aguda, que pode afetar o coração, as articulações, o cérebro ou a pele.
Cerca de 162 milhões de crianças em todo o mundo sofrem de impetigo a qualquer momento. Eles vivem principalmente em países tropicais pobres em recursos ou populações desprivilegiadas em países desenvolvidos. Na Austrália, estima-se que cerca de 15.000 crianças indígenas sofrem de impetigo – representando 40% das crianças nas comunidades indígenas.
Causas e sintomas
Impetigo pode ocorrer em cima de outras condições de pele, particularmente coceira como eczema, sarna, picadas de insetos e piolhos. Coçar a pele pode quebrá-la e deixar as bactérias causadoras de doenças entrarem. Uma ferida pode ser infecciosa enquanto estiver chorando, pois o fluido e as crostas da ferida contêm bactérias infecciosas.
O tempo entre se tornar infectado e desenvolver sintomas é de cerca de quatro a dez dias. O contato com a ferida, ou com coisas que estiveram em contato com a ferida, pode espalhar a infecção para outras pessoas.
Existem duas formas de impetigo: não bolhosas e bolhosas. Não-bolhosa, também conhecida como a forma de impetigo com crosta, é responsável por cerca de 70% de todos os casos e pode ser causada tanto por S. aureus como por S. pyogenes. Tem uma crosta espessa, macia e amarela, abaixo da qual é frequentemente uma área vermelha e úmida.
Os pontos de impetigo não bolhosos crescem lentamente e são menores do que os pontos totalmente crescidos de impetigo bolhoso ou empolado. Eles geralmente não são dolorosos, mas podem ser coceira. As lesões geralmente aparecem na face e nas extremidades, muitas vezes no local da pele já quebrada, como uma picada de inseto ou eczema.
A forma bolhosa (empolada) do impetigo é caracterizada pela formação de uma bolha irritante grande e cheia de líquido sob a pele. É causada exclusivamente por S. aureus e geralmente ocorre quando duas superfícies da pele tocam ou se esfregam juntas, como as axilas.
As bolhas crescem rapidamente em tamanho e número. Eles explodem rapidamente e deixam áreas ligeiramente molhadas ou brilhantes com uma crosta marrom na borda. Essas manchas continuam a crescer rapidamente mesmo depois de se abrirem e podem ter muitos centímetros de largura. Eles geralmente não são dolorosos, mas podem ser coceira.
Quais são os tratamentos?
Como o impetigo é altamente contagioso, boas práticas de higiene são essenciais para impedir a propagação da infecção. Estes incluem lavar as mãos com sabão, lavar roupas e toalhas infectadas e cobrir a ferida com um esparadrapo.
Recomenda-se também que a criança infectada seja mantida longe de outras crianças e da escola por 24 horas após o início do tratamento.
Impetigo é geralmente considerado uma doença leve que pode resolver sem tratamento após algumas semanas. Mas, como pode causar condições mais graves, a criança deve ser examinada por um médico e tratada com antibióticos apropriados.
Antibióticos tópicos (cremes) como a mupirocina são recomendados para formas leves da infecção. Antibióticos orais são usados em casos mais graves de impetigo, como quando várias feridas estão presentes ou quando os tratamentos tópicos são ineficazes. O tratamento deve continuar até que todas as feridas estejam completamente curadas. Com o tratamento, os sintomas provavelmente serão melhorados ou esclarecidos após sete dias.
O que acontece se não for tratado?
Uma consequência possível do impetigo não tratado é uma doença renal auto-imune chamada glomerulonefrite aguda pós-estreptocócica (APSGN). Não é freqüentemente visto em países desenvolvidos, mas uma estimativa sugere que mais de 390.000 crianças em países menos desenvolvidos são afetadas, em comparação com cerca de 13.000 crianças em países mais desenvolvidos.
Na Austrália, dados coletados de 1991 a 2008 no Território do Norte revelaram que 95% dos casos ocorreram em indígenas australianos, com 98% dos indivíduos afetados vivendo em locais remotos. A média de idade foi de sete anos, com crianças menores de 15 anos representando 88% dos casos.
Dada a associação entre APSGN e doença renal crônica, é importante que as infecções de pele predisponentes sejam tratadas prontamente e apropriadamente, e o risco de transmissão ou recorrências seja minimizado. Cerca de 97% das mortes por APSGN ocorrem em países ou comunidades com poucos recursos.
A febre reumática aguda é outra consequência potencial do impetigo não tratado. É uma resposta auto-imune a uma infecção por estreptococos do grupo A não tratado, e episódios repetidos podem danificar o coração, levando à doença cardíaca reumática.
Tanto a febre reumática como a doença cardíaca reumática são evitáveis e geralmente não são vistas em países industrializados. Mas as taxas de febre reumática e doenças cardíacas reumáticas em comunidades indígenas são até 26 vezes maiores do que em populações não indígenas.
Entre 1997 e 2013, 97% dos pacientes diagnosticados com febre reumática aguda no NT eram indígenas, apesar dos indígenas australianos representarem cerca de 30% da população de NT. Da mesma forma, 94% das pessoas diagnosticadas com doença cardíaca reumática durante esse período eram indígenas, e os pacientes indígenas eram mais jovens que os não-indígenas.
Má higiene, vida próxima e falta de acesso a cuidados médicos estão associados ao impetigo e suas complicações relacionadas. Recursos que ajudem a diminuir esses fatores de risco também reduzirão o ônus do impetigo e das doenças que podem se desenvolver como conseqüência.
